¿Cuántos continentes hay en la Tierra?
En la Tierra hay siete continentes. Esa es la respuesta corta.
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo. En este artículo explicamos qué es exactamente un continente y por qué hay tanto desacuerdo sobre el número de continentes que tiene nuestro mundo.
¿Qué es un continente?
La palabra continente se utiliza para distinguir entre varias grandes zonas terrestres. La superficie terrestre de la Tierra está dividida en continentes. Todos los continentes de la Tierra juntos representan aproximadamente un tercio de la superficie total del planeta, mientras que más de dos tercios de la superficie terrestre están cubiertos de agua.
Las masas terrestres de la Tierra están desigualmente distribuidas, con dos tercios de las masas continentales situadas en el hemisferio norte. Sin embargo, hace varios millones de años, la mayor parte de la masa terrestre se encontraba en el hemisferio sur. Pero, ¿cuántos continentes diferentes hay?
El modelo de los siete continentes
El modelo de los siete continentes suele enseñarse en Europa, la mayoría de los países anglófonos, China e India.
En el modelo de siete continentes, los continentes son:
- África
- Australia/Oceanía
- Antártida
- Europa
- Asia
- Norteamérica
- América del Sur
¿Cuántos países hay en cada continente?
44 países de Europa, 23 de Norteamérica, 48 de Asia, 54 de África, 14 de Oceanía y 12 de Sudamérica.
El modelo de los seis continentes
En otras partes del mundo, los niños aprenden que el mundo sólo está dividido en seis continentes. Sin embargo, hay desacuerdo sobre cuáles son estos continentes. Los dos modelos más comunes de seis continentes combinan Europa y Asia o América del Norte y del Sur.
El modelo combinado de seis continentes y Eurasia se utiliza principalmente en Rusia y Japón. En el modelo combinado de seis continentes y Eurasia, los continentes son:
- África
- Australia/Oceanía
- Antártida
- Eurasia
- Norteamérica
- América del Sur
El segundo modelo de seis continentes, que combina América del Norte y del Sur, se utiliza habitualmente en Francia, Italia, Portugal, España, Rumanía, América Latina y Grecia. Está formada por los siguientes continentes:
- África
- Australia/Oceanía
- Antártida
- Europa
- Asia
- América
¿Qué debe responder la próxima vez que alguien le pregunte «cuántos continentes hay en la Tierra»? ¿Que hay seis o siete continentes en el planeta?
